賽事編排表上列出的賠率都是「初盤賠率」（morning line）。這些賠率是由馬場評磅員在賽事尚未開始接受投注前對個別馬匹開出。馬場內的電算機會在開賽前展示所有馬匹的賠率，而賠率會按照馬迷投注各個參賽馬匹的程度不斷更新，直至開賽為止。
獲馬迷投注最多金額的馬匹稱為「熱門」（favourite）。大熱門馬匹的賠率最低。 「冷門」（longshots）馬匹獲投注的金額最低，所以賠率最高。馬場收取馬迷的投注金，從中抽取若干百分比（「抽佣」“take-out”）後，按照每個馬匹獲投注金額計算賠率。抽佣後餘下的錢用作派彩。
除非另有說明，電算機上展示的獨贏賠率以投注金額$1.00為基礎。如果馬號旁顯示「3」字，即表示該馬匹賠率為1賠3。然而一般規則總有例外，有時候電算機會顯示如「5/2」的賠率。由於電算機不會顯示小數點，所以賠率5/2也就等於5除以2後的2.5 （1賠2.5）。獨贏派彩計算以投注金額$2.00為基礎，因為這是大部分馬場的最低投注金額。
例子#1：賠率1賠5的馬匹勝出後，每投注$1.00就可獲派彩$5.00。如果您對此馬匹下注最低金額$2.00，所獲派彩就會是：$10（5 x 1 x $2）+ 您的$2投注金 = 總額$12。
以下是在一般情況下投注$2後所獲派彩金額：
| 賠率 |
派彩 |
|
賠率 |
派彩 |
| 1-10 |
2.20 |
|
7-2 |
9.00 |
| 1-5 |
2.40 |
|
4-1 |
10.00 |
| 2-5 |
2.80 |
|
9-2 |
11.00 |
| 1-2 |
3.00 |
|
5-1 |
12.00 |
| 3-5 |
3.20 |
|
6-1 |
14.00 |
| 4-5 |
3.60 |
|
7-1 |
16.00 |
| 1-1 |
4.00 |
等額投注 |
8-1 |
18.00 |
| 6-5 |
4.40 |
|
9-1 |
20.00 |
| 7-5 |
4.80 |
|
10-1 |
22.00 |
| 3-2 |
5.00 |
|
12-1 |
26.00 |
| 8-5 |
5.20 |
|
15-1 |
32.00 |
| 9-5 |
5.60 |
|
20-1 |
42.00 |
| 2-1 |
6.00 |
|
50-1 |
102.00 |
| 5-2 |
7.00 |
|
60-1 |
122.00 |
| 3-1 |
8.00 |
|
99-1 |
200.00 |